¿Quién dirá que te vio, y en qué momento?
¡Qué dolor de penumbra iluminada!
Dos voces suenan: el reloj y el viento
mientras flota sin ti la madrugada.
Con estos versos lloró Federico García Lorca la inesperada y temprana muerte de su amigo Pepín de Ciria y Escalante.
José había nacido en una familia santanderina acomodada que se enriqueció durante la Primera Guerra Mundial. Los negocios trasladaron a la familia hasta Madrid quedando hospedada en el Hotel Palace. En la capital, además de estudiar Derecho y Filosofía, Ciria se adentró en los ambientes literarios de vanguardia de la mano de su paisano Gerardo Diego al que conoció en Santander tras asistir a una de sus conferencias cuando sólo tenía dieciséis años.
Al poco de trasladarse participó en las dos veladas ultraístas celebradas en Madrid, la de la Parisiana y la del Ateneo y en 1920 dirigió el primer y único número de la mítica revista internacional de literatura, arte y crítica, Reflector. Colaboró en publicaciones como Grecia y Ultra, pero en 1924, sin que hubiera llegado a cumplir los veintiún años fallece de forma inesperada en su habitación del Palace infectado de tifus.
Su inesperada muerte conmocionó a muchos escritores y artistas que le dedicaron numerosas necrológicas.
Su breve obra poética fue recogida y publicada por un grupo de amigos en una preciosa plaquette de soberbia letra tipográfica sobre papel verjurado a modo de homenaje. En la lista de suscriptores de la publicación leemos los nombres de Max Aub, Luis Buñuel, Pancho Cossío, Gerardo Diego, Federico García Lorca, Ramón Gómez de la Serna, Jorge Guillén, Gutiérrez Solana, Juan Ramón Jiménez, Ernesto Halffter, Pedro Salinas o Guillermo de Torre, entre otros.
La reducida tirada de doscientos ejemplares convierte a este ejemplar en una obra de arte muy codiciada.
