Carne cruda (La verdad sobre el barrio chino), es una obra en la que el periodista catalán Francisco Oliva, en colaboración con el famoso caricaturista y dibujante Ricardo Opisso, invitan al lector a encontrar rasgos de simpatía en una serie de personajes extraídos de lo más hondo del estrato social. Hombres y mujeres que el autor hace desfilar sin el menor asomo de adorno literario o, como anuncia en el prólogo, expuestos en carne cruda que destila pus y sangre.
No es una novela de ficción, sino un testimonio crudo y documental sobre las miserias del Distrito V de Barcelona (el histórico Barrio Chino; hoy El Raval), un área de pobreza extrema, prostitución, drogas y delincuencia.
En la bulliciosa y moderna Barcelona de preguerra, Oliva, con su pluma incisiva, y Opisso, con sus ilustraciones satíricas y realistas, se adentraron en el Barrio Chino para rasgar el velo romántico que algunos turistas y literatos le atribuían.
La obra es una recopilación de artículos y crónicas publicados originalmente en prensa que exploran la vida cotidiana de las prostitutas en burdeles insalubres, los ladrones y proxenetas en callejones oscuros, los mendigos acuciados por el hambre y la tuberculosis y todos ellos en un entorno en donde la morfina y el opio fluían con facilidad.
A la incisiva prosa directa de Oliva se suma la colaboración de Opisso con unos dibujos que van más allá de meros adornos para convertirse en retratos hiperrealistas, típicos de quien fue un maestro del naturalismo grotesco.
