Si Baudelaire introdujo la modernidad en Francia, Cruz e Souza lo hizo en Brasil y en la poesía en portugués.
Broquéis es la obra inaugural del autor y del simbolismo brasileño.
João da Cruz e Sousa, conocido como el «Cisne Negro», fue hijo de esclavos liberados que sirvieron al mariscal Guilherme Xavier de Sousa. Al no poder tener hijos, la esposa del mariscal se encariñó con el niño y asumió su tutela, por lo que recibió una educación superior a la que podían hacer presagiar sus orígenes. Aun así, sufrió las consecuencias de una época en la que el racismo permanecía profundamente arraigado en la sociedad brasileña.
La obra, que apareció en un momento de transición entre el romanticismo tardío y el naturalismo, fue atacada y tildada de excesiva y tóxica. Su lenguaje denso, ornamental, plagado de adjetivos y metáforas audaces y una sintaxis en ocasiones invertida la condujeron a los arrabales de lo pervertido.
Con el tiempo ha ido adquiriendo los rasgos comunes de las obras de culto, y hoy en día se la considera la obra fundacional del simbolismo y uno de los libros más influyentes de la poesía brasileña.
Podemos admirar en ella las principales peculiaridades que caracterizan al simbolismo en estado puro: uso intenso de sinestesias, profusión de imágenes abstractas y luminosas, sonoridad altamente musical y un lenguaje elaborado y elevadamente metafórico.
Esta edición original es sumamente rara en general, y especialmente fuera de Brasil.
