En 1950 Juan José Arreola junto con colaboradores como Jorge Hernández Campos y Ernesto Mejía Sánchez funda la famosa editorial «Los Presentes» para publicar una serie de plaquettes artesanales de tiradas limitadas con el objetivo de apoyar a autores jóvenes o poco conocidos. Al final de su trabajo, Juan José Arreola logró publicar y lanzar a la mayoría de los escritores que definieron la literatura mexicana de la segunda mitad del siglo XX.
El nombre Los Presentes era un homenaje al editor decimonónico Ignacio Cumplido y sus famosos Presentes Amistosos.
En la primera etapa editorial, que duró hasta 1953, se editaron 9 cuadernillos más 1 libro adicional, Breve diario de un amor perdido, de un por entonces poco conocido escritor que, con el paso de los años, se convirtió en uno de los escritores más excéntricos y originales de la literatura mexicana del siglo XX.
Aunque Francisco Tario es fundamentalmente conocido como un maestro del cuento fantástico, oscuro y perturbador, aquí abandona lo estrictamente narrativo para adentrarse en una prosa poética introspectiva y fragmentaria en forma de diario. El texto transmite sensaciones e imágenes de un dolor existencial provocado por un amor frustrado o imposible. Un lamento marcado por la melancolía, la soledad y la fragilidad emocional.
Es sin duda una obra singular de un autor tan importante como marginal que siempre despertó los elogios de Octavio Paz.
Podríamos decir que el libro es el buque insignia de esa colección bibliográfica que supuso la primera etapa de la mítica editorial de Juan José Arreola.
